1、“阿翁”一詞的本意是中國古代的文言文中用以對祖父、父親、丈夫的父親或老年男子的尊稱和敬稱。後來多用於對年長者的敬語。
2、用作於祖父一詞時。它的出處：南朝宋劉義慶《世説新語·排調》：“張蒼梧是張憑之祖，嘗語憑父曰：‘我不如汝。’憑父未解所以。蒼梧曰：‘汝有佳兒。’憑時年數歲，斂手曰：‘阿翁詎宜以子戲父？’”唐杜甫《示從孫濟》詩：“阿翁懶惰久，覺兒行步奔。”元柳貫《祭孫秬文》：“阿翁與汝阿爹阿你，以家饌祭於中殤童子阿秬之魂。”
3、用作於對年長者的敬稱。出處：《周書·陸騰傳》：“﹝陸騰﹞尚安平主，即東萊王貴平女也。魏孝武幸貴平第，見騰，與語悦之，謂貴平曰：‘阿翁真得好壻。’”《北史·魏常山王遵傳》：“及出，廣平王懷拜紹，賀曰：‘阿翁乃皇家之正直，雖朱雲、汲黯何以仰。’”《新五代史·晉高祖皇后李氏傳》：“皇帝阿翁發自冀北，親抵河東，跋履山川，逾越險阻。”
4、它可用作為老年男子的自稱。出處：清獨逸窩退士《笑笑錄·攫鞋》：“鄭仁凱為密州刺史，有小奴告鞋穿，凱曰：‘阿翁為汝經營。’”
5、亦可用作於父親一詞釋義。出處：《三國志·魏志·趙王幹傳》“黃初二年，進爵，徙封燕公”裴松之注引三國魏魚豢《魏略》：“幹一名良……良年五歲，而太祖疾困，遺令語太子曰：‘此兒三歲亡母，五歲失父，以累汝也。’太子由是親待，隆於諸弟。良年小，常呼文帝為阿翁，帝謂良曰：‘我，汝兄耳。’”
6、也可用作用以稱丈夫的父親。出處：唐趙璘《因話錄·宮》：“上召而慰之曰：‘諺雲：不痴不聾，不作阿家阿翁。’”清郝懿行《證俗文》卷四：“舅姑亦曰翁姑。案：舅曰阿翁。《唐書》代宗曰：‘不痴不聾，不作阿翁。’姑曰阿姑，《顏氏家訓》：‘絡索阿姑餐。’”
