湖南省的省會城市是長沙市。長沙地處中國華中地區、湘江下游、長瀏盆地西緣、湖南東部偏北，東鄰江西省宜春、萍鄉兩市，南接株洲、湘潭兩市，西連婁底、益陽兩市，北抵岳陽、益陽兩市。長沙是全國“兩型社會”綜合配套改革試驗區、中國重要的糧食生產基地，長江中游城市羣和長江經濟帶重要的節點城市，是綜合交通樞紐和國家物流樞紐。
長沙是首批國家歷史文化名城，有“屈賈之鄉”、“楚漢名城”、“瀟湘洙泗”之稱。有馬王堆漢墓、四羊方尊、三國吳簡、嶽麓書院、銅官窯等歷史遺蹟。凝練出“經世致用、兼收幷蓄”的湖湘文化。長沙既是清末維新運動和舊民主主義革命策源地之一，又是新民主主義的發祥地之一，走出了黃興、蔡鍔、劉少奇等名人。
長沙是中國（大陸）國際形象最佳城市、東亞文化之都、世界“媒體藝術之都”。打造了“電視湘軍”、“出版湘軍”、“動漫湘軍”等文化品牌。長沙有高等學校51所，獨立科研機構97家，兩院院士73名，國家工程技術研究中心14家，國家重點工程實驗室15個；有雜交水稻育種、“天河”超級計算機、國內首台3D燒結打印機等科研成果。
長沙轄6個區1個縣，代管2個縣級市：長沙市區（芙蓉區、天心區、嶽麓區、開福區、雨花區、望城區）及瀏陽市、寧鄉市、長沙縣；80個街道、95個鎮、14個鄉，715個社區、1169個村。政府駐嶽麓區嶽麓大道218號。
