資源管理器是用來組織和操作文件和文件夾（目錄）的工具軟件。通過使用資源管理器可以非常方便地完成移動文件、複製文件、啟動應用程序、連接網絡驅動器、打印文檔和維護磁盤等工作。同時，使用資源管理器還可以簡化操作，利用鼠標即可完成所有的操作。
文件資源管理器是一項系統服務，負責管理數據庫、持續消息隊列或事務性文件系統中的持久性或持續性數據。資源管理器存儲數據並執行故障恢復。舊版本的Windows把“文件資源管理器”叫做“資源管理器”。舊版本的“資源管理器”的“瀏覽”窗口包括標題欄、菜單欄、工具欄、左窗口、右窗口和狀態欄等幾部分。“資源管理器”也是窗口，其各組成部分與一般窗口大同小異，其特別的窗口包括文件夾窗口和文件夾內容窗口。左邊的文件夾窗口以樹形目錄的形式顯示文件夾，右邊的文件夾內容窗口是左邊窗口中所打開的文件夾中的內容。
