計算機病毒（Computer Virus）是編制者在計算機程序中插入的破壞計算機功能或者數據的代碼，能影響計算機使用，能自我複製的一組計算機指令或者程序代碼。計算機病毒按存在的媒體分類可分為引導型病毒、文件型病毒和混合型病毒3種；按鏈接方式分類可分為源碼型病毒、嵌入型病毒和操作系統型病毒等3種；按計算機病毒攻擊的系統分類分為攻擊DOS系統病毒，攻擊Windows、系統病毒，攻擊UNIX系統的病毒。
計算機病毒是人為製造的，有破壞性，又有傳染性和潛伏性的，對計算機信息或系統起破壞作用的程序。它不是獨立存在的，而是隱蔽在其他可執行的程序之中。計算機中病毒後，輕則影響機器運行速度，重則死機系統破壞；因此，病毒給用户帶來很大的損失，通常情況下，我們稱這種具有破壞作用的程序為計算機病毒。
計算機病毒具有傳播性、隱蔽性、感染性、潛伏性、可激發性、表現性或破壞性。計算機病毒的生命週期：開發期→傳染期→潛伏期→發作期→發現期→消化期→消亡期。
