1、廣域網（英語：Wide Area Network，縮寫為 WAN），又稱廣域網、外網、公網。是連接不同地區局域網或城域網計算機通信的遠程網。通常跨接很大的物理範圍，所覆蓋的範圍從幾十公里到幾千公里，它能連接多個地區、城市和國家，或橫跨幾個洲並能提供遠距離通信，形成國際性的遠程網絡。廣域網並不等同於互聯網。
2、在一個區域範圍裏超過集線器所連接的距離時，必須要通過路由器來連接，這種網上類型稱為廣域網。如果有北、中、南等分公司，甚至海外分公司，把這些分公司以專線方式連接起來，即稱為“廣域網”。
3、廣域網的發送介質主要是利用電話線或光纖，由ISP業者將企業間做連線，這些線是ISP業者預先埋在馬路下的線路，因為工程浩大，維修不易，而且帶寬是可以被保證的，所以在成本上就會比較為昂貴。
4、一般所指的互聯網是屬於一種公共型的廣域網，公共型的廣域網的成本會較低，為一種較便宜的網上環境，但跟廣域網比較來説，是沒辦法管理帶寬，走公共型網上系統，任何一段的帶寬都無法被保證。
