1、歷史原因。早在遠古洪荒的史前時期，山西就是中國原始人類聚居的活動場所。考古學家研究證明，山西積澱了極其豐富而深厚的原始文化層。山西迄今已發現的舊石器地點與遺址達300多處，是全國數量最多最集中的地區。著名的有舊石器早期的西侯度文化，匾河文化，中期的丁村文化，許家窯文化，晚期的峙峪文化，下川文化和薛關文化。它們一脈相承，自成序列，説明山西在遠古時代就是人類重要的發祥地之一。同時，也證實了山西是探索人類起源的重要地區之一，是中華民族的發祥地之一。
2、文化遺產。悠久的歷史留下了眾多的文化遺產，加上覆雜的地形地貌，河流山川形成的自然景觀，因此，山西的旅遊資源十分豐富。現存的古建築居全國之首，其中國家級重點文物保護單位有50處，省級文物保護單位400多處。
