現在常用的發射衞星的火箭燃料要體積小,重量輕,但發出的熱量要大,這樣才能減輕火箭的重量 , 使衞星快速地送上軌道。液體燃料放出的能量大, 產生的推力也大。而且這類燃料比較容易控制,燃燒時間較長。
使用氫氣作火箭燃料的原因如下:
1、氫氣常温下是氣體,氣態燃料填裝量太小。而液化氫氣不但成本高,大量儲存技術難度大,一般使用偏二甲肼。
2、發動機實際上是要用燃料進行冷卻的,液態氫氣沸點太低,遇高温會迅速膨脹到遠大於50倍的體積。
3、氫氣的熱值高,火箭的外客塗有一層特殊物質,利用該物質在發生汽化時需要放出熱量,給高速運行的火箭降温。