對實行工資總額隨經濟效益掛鈎浮動的國營企業增發工資超過國家規定免税限額部分徵收的一種特定目的税。 國營企業工資調節税，是指對實行工資總額隨經濟效益(上繳税利)掛鈎浮動的國營企業，當年增發的工資總額，超過國家核定的上年工資總額的一定比例，就超過部分徵收的一種行為税。國務院於1985年7月3日發佈《國營企業工資調節税暫行規定》，決定從1985年度起開徵工資調節税。工資調節税以國營企業為納税義務人。企業當年增發的工資總額超過國家核定的上年工資總額7%以上的部分，按超額累進税率計徵調節税。按年計徵，按次預繳，年終彙算清繳。工資調節税由納税人在所在地繳納，由税務機關負責徵收和管理。
