1、三伏天是按照我國古代的“干支紀日法”確定的。“伏”，乃是藏陰氣於熾熱之中的意思，具有警示作用。庚，在天干中排列第七，在與五行搭配中屬金。金怕火，在數伏天氣中逐日消減，因此古人以庚日來計“伏”。
2、每年夏至以後第三個庚日（指干支紀日中帶有“庚”字的日子）為初伏，第四個庚日為中伏，立秋後第一個庚日為末伏，合起來稱為三伏。按陽曆計算則出現在7月中旬到8月中旬。此時我國大部地區是一年中最熱的時節。
3、初伏和末伏固定是10天，中伏是不固定的，當夏至與立秋之間出現4個庚日時，中伏為10天，出現5個庚日則為20天。所以，三伏有些年份是30天，有些年份是40天。
