沿地面傳播的地震波稱為面波。面波（surfacewave）是地震波的一種，主要在地表傳播，能量最大，波速約為3.8千米/秒，低於體波，往往最後被記錄到。如果地震非常強烈，面波可能在震後圍繞地球運行數日。面波實際上是體波在地表衍生而成的次生波。面波的傳播較為複雜，既可以引起地表上下的起伏，也可以是地表做橫向的剪切，其中剪切運動對建築物的破壞最為強烈。
地震（英文：earthquake），又稱地動、地振動，是地殼快速釋放能量過程中造成的振動，期間會產生地震波的一種自然現象。地球上板塊與板塊之間相互擠壓碰撞，造成板塊邊沿及板塊內部產生錯動和破裂，是引起地震的主要原因。
