1、有一位自立為王的皇帝：黃巢。
2、黃巢家中世代以販賣私鹽為業，家境十分富足。他善於劍術，馬術和箭法也不錯，粗通筆墨，小時候就有詩才。五歲時侍奉祖父，便可對詩。
3、乾符元年（874年），全國各地連年發生水旱災，河南最為嚴重，麥才半收，秋季的莊稼幾乎沒有，冬季蔬菜太少。但自唐懿宗以來“用兵不息，賦斂愈急”，各州縣又不上言災情，致使“百姓流殍，無處控訴”。
4、於是濮陽的私鹽販子王仙芝與尚君長等聚眾數千人，於長垣縣揭竿而起，攻州佔縣，攻陷了曹州、濮州和鄆州。聲勢大漲。黃巢生性喜歡動亂，就與子侄黃存、黃揆、黃鄴及外甥林言等八人聚眾數千人，響應王仙芝，草軍聲勢日益浩大。
