1、中國象棋是由兩人輪流走子，在戰法上遵循古代孫子兵法中的“不戰而屈人之兵，善之善者也。”的作戰思想，以“將死”或“困斃”對方將（帥）為勝的一種二人對抗性遊戲。對局時，由執紅棋的一方先走，雙方輪流各走一招，直至分出勝、負、和，對局即終了。
2、中國象棋並不是一開始就是現今的形制，它是不斷演變而來的。
3、中國象棋大約成型於戰國時代，那時流行一種六博象棋，每方有棋子6枚。是中國象棋的前身。《楚辭·招魂》“蓖蔽象棊(即棋)”幾句是象棋出現的最早文字資料。
4、象棋源兩軍對壘的戰陣(車戰與步戰)，根據這種戰陣軍事人員和作戰工具的構成創造了這種形象的戰鬥遊戲，象棋有了“將、馬、車、卒”4個兵種。
5、唐代象棋變革，牛僧孺增加了“炮”，與現代棋子已基本相同，但其走法是“車”直進無回。棋盤和國際象棋一樣，由黑白相間的64個方格組成。
6、北宋末南宋初，象棋基本定型，增加了士、象。此時，象棋基本普及。宋代的《事林廣記》中記載有最早象棋譜。
7、明代將一方的“將”改為“帥”，和現今中國象棋一致。
8、1949年後，象棋普及較快。1956年，象棋成為國家體育項目。1962年成立了中華全國體育總會的下屬組織──中國象棋協會，各地相應建立了下屬協會機構。
