歷史上明朝有三個昏君。
1、明武宗朱厚照，武宗朱厚照即位之初寵信宦官劉瑾等人，使劉瑾掌 司禮監，丘聚，谷大用提督東，西廠，張永督十二團營兼神機營 ，各居要職， 擅權跋扈。
2、明神宗朱翊鈞，他晏處深宮，不常視朝，聲色犬馬，荒廢政事，又大肆兼併土地，溺志於財貨，萬曆二十四年起，派遣大批宦官充任礦監税使， 到全國各地開礦徵商，瘋狂掠奪，不斷激起農民起義和城市，市民階層的反抗，史書道明之亡，亡於神宗。
3、明思宗朱由檢，思宗並沒有通常昏君所共有的特徵他不好女色，不好財貨，也沒有玩物喪志的去做書法家或小木匠，更沒有想成仙的不切實際的幻想，他的唯一理想就是要重振朝綱作為明君名垂青史，但他為人剛愎自用，刻薄寡恩，對於百姓只知道搜刮，明明已是饑荒遍野，不但不救濟，反而變本加厲的徵收，以至激起遍地的農民起義，對外作戰不知變通，只想一舉消滅後金，但對有才能的大臣卻疑神疑鬼。
