廣電總局的主要職能即權利有：研究並擬定廣播電視宣傳和影視創作的方針政策，把握輿論導向。指導廣播電視宣傳和廣播影視創作並協調其題材規劃。指導廣播電影電視管理體制改革。研究並起草廣播電影電視事業管理的法律、法規。制訂廣播電影電視管理規章和事業的發展規劃。監督管理廣播電視節目、衞星電視節目收錄和通過信息網絡向公眾傳播的視聽節目。負責用於廣播電台、電視台播出的廣播電視節目的進口管理並負責內容審核。審批縣級以上含縣級廣播電視播出機構和電影、廣播電視節目、電視劇製作單位的建立和撤銷。組織審查在廣播電視中播出的電影、電視劇及其他節目的內容和質量。發放和吊銷電影攝製、公映許可證和電視劇製作、發行許可證。管理廣播電影電視科技工作，制訂有關技術政策和標準，指導廣播電影電視系統適用高新技術的科學研究和開發應用，研究廣播電影電視方面的經濟政策等。
