1、胖大海是梧桐科胖大海樹的乾燥成熟果實，胖大海的別名大海子、大洞果、大發。胖大海屬於落葉喬木，產于越南、馬來西亞、印度、泰國、印度尼西亞等國家，它適合生長在熱帶地區，在我國海南地區有引種。當胖大海果實生長成熟後，需要第一時間進行採收，不然最外層的種皮遇到水後會膨大發芽，採收後將其晾乾就行。
2、果實的形態特徵：胖大海的果實為紡錘形、橢圓形，長度為2-3cm，直徑在1-1.5cm之間。果實先端鈍圓，基部略尖而歪，上面還有圓形的淺色種臍，表面顏色為棕色、暗棕色，還具有幹縮皺紋。它的外皮很薄，也很容易脱落，中層的果皮相對厚一些，為黑褐色，在遇到水後就會膨大為海綿狀，內層果皮可以和中層果皮剝離。
