1、蠟燭的主要原料是石蠟，石蠟是從石油的含蠟餾分經冷榨或溶劑脱蠟而製得的。石蠟是幾種高級烷烴的混合物，主要是正二十二烷（C22H46）和正二十八烷（C28H58），含碳元素約85%，含氫元素約14%。添加的輔料有白油，硬脂酸，聚乙烯，香精等，其中的硬脂酸主要用以提高軟度，具體添加要視生產什麼種類的蠟燭而定。
2、易熔化，密度小於水難溶於水。受熱熔化為液態，無色透明且輕微受熱易揮發，可聞石蠟特有的氣味。遇冷時凝固為白色固體狀，有輕微的特殊氣味。
3、在目前，蠟的種類主要分為四種，除了傳統的動物蠟（蜜蠟、蟲蠟、鯨蠟）、植物蠟（木蠟、楊梅蠟、棕櫚蠟等）和礦物蠟（褐煤蠟、石蠟）以外，更多了合成蠟這一新的蠟資源。
