1、南宋（1127年6月12日－1279年3月19日）是宋朝的其中一個時期，與北宋合稱“兩宋”。北宋以開封被金人攻入及佔領而結束，1127年6月12日，宋徽宗第九子康王趙構南逃至南京應天府（今河南商丘）即位，是為宋高宗，改元建炎。因宋朝的五行德運為“火”，改元“建炎”意味着重建王朝的火德。
2、因以臨安（今浙江杭州）為都城，史稱南宋，以別於北宋。紹興和議後，大部分時間與金朝東沿淮水（今淮河），西以大散關為界。南宋與金朝、西遼、大理國、西夏及13世紀初興起的蒙古帝國/元朝為並存政權，直至1279年亡於元朝，共152年。
3、由於未能收復中原，南宋的統治範圍被迫限於秦嶺淮河線以南地區，與金國長期軍事對峙，但是亦刺激了南宋發展經濟、手工業、航運貿易、武器製造及科技。
