1、“而”字多作連詞使用，有以下幾個意思:表並列關係。如“黑質而白章。”黑色的身體和白色的花紋。表並列時，一般譯成:和。
2、表遞進關係。如“君子博學而日參省乎已。”君子廣泛地學習，而且每天檢查反省自己。表遞進時，一般是語意上的更進一步。譯成而且。
3、表承接關係。如“餘方心動欲還，而大聲發於水上。”我正心驚想回去，又巨大的聲音從水上發出。表示承接關係時，可譯成又，就。一般表時間上的先後順序，有個典型的表承接關係的連詞“一…就…”。
4、表示轉折關係。如“青，取之於藍，而青於藍。”靛青是從藍草中提取的，可是比藍草的顏色更深。錶轉折時，可譯成然而，可是。
5、還有表修飾的意思。如“吾恂恂而起”（選自《捕蛇者説》）我小心翼翼地起來。
