1、plm系統即產品生命週期管理系統。是一種應用於在單一地點的企業內部、分散在多個地點的企業內部，以及在產品研發領域具有協作關係的企業之間的，支持產品全生命週期的信息的創建、管理、分發和應用的一系列應用解決方案。
plm系統能夠集成與產品相關的人力資源、流程、應用系統和信息。
2、PLM是一種理念，即對產品從創建到使用，到最終報廢等全生命週期的產品數據信息進行管理的理念。在PLM理念產生之前，PDM主要是針對產品研發過程的數據和過程的管理。而在PLM理念之下，PDM的概念得到延伸，成為cPDM，即基於協同的PDM，可以實現研發部門、企業各相關部門，甚至企業間對產品數據的協同應用。軟件廠商推出的PLM軟件是PLM第三個層次的概念。這些軟件部分地覆蓋了CIMDATA定義中cPDM應包含的功能，即不僅針對研發過程中的產品數據進行管理，同時也包括產品數據在生產、營銷、採購、服務、維修等部門的應用。
3、因此，實質上PLM有三個層面的概念，即PLM領域、PLM理念和PLM軟件產品。而PLM軟件的功能是PDM軟件的擴展和延伸，PLM軟件的核心是PDM軟件。
