乾粉滅火器適用於三種類型的火災：固體物質火災:如木材、煤炭、紙張等火災。液體或可熔化的固體物質火災：如煤油、柴油、原油等火災。氣體火災：如煤氣、天然氣、甲烷等火災。滅火器是一種可攜式滅火工具，內放置化學物品，用以救滅火災，是常見的防火設施之一，存放在公眾場所或可能發生火災的地方。
不同種類的滅火器內裝填的成分不一樣，是專為不同的火災起因而設，使用時必須注意以免產生反效果及引起危險。
普通乾粉滅火器主要由活性滅火組分、疏水成分、惰性填料組成，疏水成分主要有硅油和疏水白炭黑，惰性填料種類繁多，主要起防振實、結塊，改善乾粉運動性能，催化乾粉硅油聚合以及改善與泡沫滅火劑的共容等作用。這類普通乾粉滅火劑目前在國內外已經獲得很普遍應用。
乾粉滅火器可撲滅一般火災，還可撲滅油，氣等燃燒引起的失火。乾粉滅火器是利用二氧化碳氣體或氮氣氣體作動力，將筒內的乾粉噴出滅火的。乾粉是一種乾燥的、易於流動的微細固體粉末，由能滅火的基料和防潮劑、流動促進劑、結塊防止劑等添加劑組成。主要用於撲救石油、有機溶劑等易燃液體、可燃氣體和電氣設備的初期火災。適用於撲救各種易燃、可燃液體和易燃、可燃氣體火災，以及電器設備火災。
