以打印機為例，硒鼓壽命將到不能繼續使用，打印機顯示“硒鼓壽命到期”需要更換硒鼓或鼓芯。為了保證印品的質量，建議在提示後儘快更換硒鼓。
硒鼓，也稱為感光鼓，一般由鋁製成的基本基材，以及基材上塗上的感光材料所組成。硒鼓不僅決定了打印質量的好壞，還決定了使用者在使用過程中需要花費的金錢多少。在激光打印機中，70%以上的成像部件集中在硒鼓中，打印質量的好壞實際上在很大程度上是由硒鼓決定的。硒是一種非金屬化學元素，化學符號是Se。可以用作光敏材料、電解錳行業催化劑、動物體必需的營養元素和植物有益的營養元素等。
光導鼓（感光鼓）、磁鼓（顯影輥）以及墨粉盒為一體硒鼓。這種硒鼓在設計結構上原則上不允許用户添加墨粉 但隨着技術的更新，此類硒鼓也可以添加墨粉。一體化硒鼓在設計上主要是把碳粉暗盒及感光鼓等裝在同一裝置上，當碳粉被用盡或感光鼓被損壞時整個硒鼓就得報廢。這種獨特的設計加大了用户的打印成本，且對環境污染的危害很大，卻給生產商帶來了豐厚的利潤。分離式硒鼓和感光鼓等各置在不同的裝置上，而感光鼓一般的壽命都很長，一般能打印達到二萬張的壽命。只需換上被耗掉的碳粉就行了，這樣用户的打印成本就大大的降低了。
