以電腦為例，電風扇是加快轉速來散熱，因為最終主動散熱器都需要通過風扇的強制對流來加快熱量的散失，因此一款風扇的好壞，對整個散熱效果起到了決定性的作用。
CPU風扇又稱為散熱風扇是一種用來給CPU散熱的風扇，提供給散熱器和機箱使用，是利用它們快速將CPU的熱量傳導出來並吹到附近的空氣中去，起到降温的效果。降温效果的好壞直接與CPU散熱風扇、散熱片的品質有關。CPU風扇根據安裝尺寸、軸承種類、葉片數量等地方的不同有很多種種類。
風扇的主要性能從以下幾個方面體現：轉速、扇葉形狀、扇葉角度和軸承系統。一般情況下，在散熱器的説明書上都標明風扇的轉速。一般來説散熱器的散熱效果有30%要取決於風扇的轉速。但風扇並不是轉速越高越好。正確的風扇轉速應該根據CPU的發熱量決定，不同規格的風機轉速選擇都應該有所區分，基本的原則就是：在產生同等風量的前提下，風機越大轉速就應該越低，噪音同樣也會較小，一般在3500轉至5200轉之間的轉速是比較合乎常規的。
