閏月兩年或三年一次。閏月是陰陽合曆中的歷法概念，特指中國農曆每2至3年增加的一個月。起源於公元前104年漢朝太初元年，最初是為了協調回歸年與漢歷年四季脱節的矛盾，清前採用十九年七閏等閏周法，現在採用冬至歲首無中氣月置閏法。
民間有“十九年七閏”的概括法。農曆上，由於平年的12個月總天數要比陽曆少11天，於是曆法規定每隔兩年或三年，就必須增加一個閏月來補大約一個月的差。又由於這個差額不是一個有規律的數字，人們總結出了一個“十九年七閏法”的規律，即是説，在十九年裏，我國農曆大致應該有七次置閏月的年份。
在黃帝2594年（漢武帝太初元年，公元前104年），漢武帝發現之前的此前的顓頊歷，以建亥（即農曆十月）為歲首已不適用，遂任命司馬遷以太史令身分和中大夫孫卿、壺遂及歷官鄧平、落下閎、天文學家唐都等二十餘人，改革曆法。
農曆年中月以朔望月長度29.5306日為基礎，所以大月為30日，小月為29日。為保證每月的頭一天（初一）必須是朔日，就使得大小月的安排不固定，而需要通過嚴格的觀測和計算來確定。
