1、顏色不同：在動力電纜中黃色綠色紅色分別代表A相B相C相（三相火線）藍色代表零線，黃綠雙色代表接地線。
2、是否帶電：火線用電筆測試時氖管會發光，而零線則不會。
3、電壓不同：不同相線（即火線）之間的電壓為線電壓380V，相線（火線）與零線（或良好的接地體）之間的電壓為相電壓220V，零線與良好的接地體的電壓為0V。
使用的電源插座大多是單相三線插座或單相二線插座。單相三線插座中，中間為接地線，也作定位用，另外兩端分別接火線和零線，接線順序是左零右火，即左邊為零線，右邊為火線。凡外殼是金屬的家用電器都採用的是單相三線制電源插頭。
三個插頭呈正三角形排列，其中上面最長最粗的銅製插頭就是地線。地線下面兩個分別是火線（標誌字母為"L"Live Wire）、零線（標誌字母為"N"Neutral wire），順序是左零右火。
