快手的前身叫“GIF快手”，誕生於2011年3月，最初是一款用來製作、分享GIF圖片的手機應用。用户可以通過它製作並分享短視頻，還可以在快手上面瀏覽、點贊他人的作品，與其他短視頻作者互動。
2017年3月23日，快手宣佈完成新一輪3.5億美元的融資，此次融資由騰訊領投，4月29日，快手註冊用户超過5億。2018年1月，快手進行新一輪10億美元的融資，投後估值在180億美元，騰訊、紅杉將繼續跟進。2018年4月1日，央視點名短視頻平台低齡孕媽炒作炫耀，快手清查並封停賬號；2018年6月6日，公司與中文在線簽訂了《戰略合作協議》。2018年7月，首席內容官曾光明離職。
2018年6月5日，快手確認已完成對Acfun的整體收購，12月24日，由北京彈幕網絡科技有限公司和北京快手科技有限公司變更為快手公司100%全資控股。
