蟑螂喜歡選擇温暖、潮濕、食物豐富和多縫隙的場所棲居，這就是它們孳生所需要的4個基本條件。例如室內的傢俱、牆壁的縫隙、洞穴中和角落、雜物堆中，都可能有蟑螂。
凡是人類生活和居住的建築物內，一般都具有這些條件，所以蟑螂就成了侵害千家萬户的衞生害蟲。蟑螂喜暗怕光，晝伏夜出。白天它們都隱藏在陰暗避光的場所，如室內的傢俱、牆壁的縫隙中和角落處。
一到夜晚，特別是在燈閉人睡後才出外活動或覓食。因而，在一天24小時中，約有75%的時間都處於休息狀態。
蟑螂還有羣居的習性，常可發現在一個棲息點上，總是少則幾個，多則幾十、幾百個蟑螂聚集在一起。
