1、概念不同：原始股不是一個嚴格的法律概念，是民間稱謂，一般指企業創立時發行的股份或者企業公開上市前所發行的股份。期權是指是一種能在未來特定時間以特定價格買賣一定數量的資產的權利。在股權激勵領域，期權一般指股票（股權）期權，是指一種能在未來特定時間以特定價格買入一定數量的股票（股權）的權利。
2、權利不同：原始股持有的人對公司享有部分所有權。期權的本質是一種買賣的選擇權，期權股可以以某一事先約定好的骨架買賣股票的權利，一般原始股就是正常的股票交易買賣的股票，而期權股則是有期權合約作用下的股票交易。
3、風險不同：對持有人來説，拿原始股一般要掏錢，而拿期權不需要掏錢，只有到行權時才需要掏錢。創業總有風險，如果創業失敗，原始股一般就變成廢紙了，期權持有人不會行權，雖然沒有收益，但至少比原始股出資人少扔些錢。這樣一比，可以看出來拿原始股要比拿期權資金壓力大，風險高。對創業者來説，應當把自己儘可能多的資金、資源和精力投入到企業中去，才會全力以赴拼命幹，因此創業者應當出資持有實股。對於人力資本高的員工用期權比較恰當，期權既不會馬上加重他的資金負擔，又讓他覺得有奔頭。
