旁軸相機和單反的區別有：
1、是否有反光鏡：旁軸沒有反光鏡，這樣一是減少了相機的厚度，二是減輕了機震，三是可以使用鏡間快門實現閃光全同步；而單反有反光鏡。
2、焦段覆蓋不同：旁軸相機焦段覆蓋窄，一般廣角鏡頭可以做得非常貼近底片，結構和成像也比單反的要好，所以短、標焦距是它的強項，長焦幾乎是虛設。而單反的優勢是焦段覆蓋廣，在長焦和微距有旁軸無可比擬的優勢。
3、拍攝方式的不同：旁軸屬於其貌不揚，通過取景器能看到畫面外的場景，審時度勢隨時按下，而單反一按快門直接完成拍攝，無法準確進行拍攝。
旁軸相機，也稱為旁軸取景式相機，由於取景光軸位於攝影鏡頭光軸旁邊，而且彼此平行，因而取名“旁軸”相機。單鏡頭反光式取景照相機，（Single Lens Reflex Camera，縮寫為SLR camera）又稱作單反相機。它是指用單鏡頭，並且光線通過此鏡頭照射到反光鏡上，通過反光取景的相機。
