iPhone SE由蘋果公司於美國時間2016年3月21日10點在美國加州庫比蒂諾總部舉行發佈會正式發佈，於中國時間3月24日星期五開始發售。iPhone SE有玫瑰金色，有一個嵌入不鏽鋼標誌，正面和背面底部有玻璃鏡面。iPhone SE外觀與iPhone 5s基本一致。
iPhone SE搭載蘋果A9處理器，嵌入式M9運動協處理器，內置2GB運行內存，後置1200萬像素攝像頭，支持Live Photos、VoLTE、4K視頻錄製等功能。不過相比於iPhone 6s，iPhone SE並不支持3D Touch。2016年3月21日，2016蘋果春季新品發佈會發佈，iPhone SE是搭配的4英寸顯示屏，於中國時間3月24日星期五開始發售。
對於此次發佈的iPhone SE名稱中出現的SE所指何意，蘋果官方高層也給出了準確的信息。按照蘋果全球市場營銷高級副總裁Phil Schiller説法，這款4寸屏新機的“SE”代表“Special Edition”（特別版）的意思。
