安全火柴是一種能摩擦發火的取火工具。安全火柴將紅磷與氧化劑分開，且化學物質無毒性的一種火柴，被稱為安全火柴。十八世紀的下半葉主要是利用黃磷為發火劑。由於黃磷有毒，後來又逐漸為硫化磷火柴取代。後者雖然無毒，但隨時都有自燃的可能。1855年，世界上在瑞典建立的火柴廠研製成功安全火柴。
火柴有摩擦火柴（又稱硫化磷火柴）與安全火柴之分，其發火原理不盡相同。摩擦火柴藥頭的主要成分是氯酸鉀和三硫化四磷，稍在粗糙表面摩擦、產生的熱足以使這兩種物質起化學反應而發火。安全火柴藥頭中以硫磺取代三硫化四磷。一般的摩擦熱不足以使藥頭起反應，只有在火柴盒側面的磷層上擦劃時，摩擦熱先使硫與氯酸鉀發生反應，放出較多的熱能，促使藥頭中的化學物質產生反應而發火。
