蚊香點燃之後釋放出擬除蟲菊酯的氣味，蚊子聞到之後就會產生不適，出現頭暈目眩和神經麻痺等症狀，如果空間比較大的話，蚊子一般就會飛到沒有蚊香氣味，或者蚊香氣味淡的地方躲起來，如果空間比較小，蚊香氣味特別濃的話，蚊子往往會被迷暈，墜落在地上。
蚊香對蚊子的作用不是消滅蚊子，而是讓蚊子失去吸血的能力，蚊子聞到蚊香的味道會頭暈，並且嘴變軟了，扎不進人的皮膚，想要躲起來，蚊子一般會在飛行的過程中掉落在地上，但是並沒有死，如果蚊香點完了沒有續上新的，蚊子就會甦醒飛走。
點蚊香後對蚊子有一定的擊倒作用，以固體盤香為例，一般一盤蚊香燃燒的時間為6-7個小時，如果燒完後不及時點上新的，一段時間後之前被擊倒的蚊子就可能會甦醒，然後偷偷飛走，第二天晚上再回來。
