五大淡水湖分別是洞庭湖、太湖、鄱陽湖、洪澤湖、巢湖，其中，洞庭湖位於湖南省岳陽市岳陽縣，太湖位於我國江蘇省的南部，浙江省的北部，鄱陽湖位於江西省上饒市鄱陽縣，洪澤湖位於江蘇省西部淮河下游，蘇北平原中部西側，巢湖位於安徽省中部、江淮丘陵南部。洞庭湖：古稱雲夢、九江和重湖，洞庭湖之名，始於春秋、戰國時期，因湖中洞庭山而得名。
太湖：古稱震澤、具區，又名五湖、笠澤，是中國五大淡水湖之一，太湖湖泊面積2427.8平方公里，水域面積為2338.1平方公里，湖岸線全長393.2公里。其西和西南側為丘陵山地，東側以平原及水網為主。太湖地處亞熱帶，氣候温和濕潤，屬季風氣候。
鄱陽湖：古稱彭蠡、彭蠡澤、彭澤，是中國第一大淡水湖，也是中國第二大湖，僅次於青海湖。鄱陽湖是中國第一大淡水湖，也是中國第二大湖，僅次於青海湖。鄱陽湖主要由贛江、修河、信江、饒河、撫河等水源供給，自南向北在九江市湖口縣石鐘山附近匯入長江。
洪澤湖：其原為淺水小湖羣，古稱富陵湖，兩漢以後稱破釜塘，隋稱洪澤浦，唐代始名洪澤湖。公元1128年以後，黃河南徙經泗水在淮陰以下奪淮河下游河道入海，淮河失去入海水道，在盱眙以東瀦水，原來的小湖擴大為洪澤湖。洪澤湖湖面遼闊，資源豐富，歷史悠久，既是淮河流域大型水庫、航運樞紐，又是漁業、特產品、禽畜產品的生產基地，素有“日出鬥金”的美譽。
