虛擬機其實只是一款軟件，是在一個電腦上模擬另一個電腦的軟件而已，所以如果正確操作，不會對系統和硬件產生壞影響。
虛擬機（Virtual Machine）是計算機系統的仿真器，通過軟件模擬具有完整硬件系統功能的、運行在一個完全隔離環境中的完整計算機系統，能提供物理計算機的功能。虛擬機根據它們的運用和與直接機器的相關性可分為系統虛擬機和程序虛擬機，系統虛擬機可以提供一個可以運行完整操作系統的完整系統平台，程序虛擬機則為運行單個計算機程序設計。其本質特點是運行在虛擬機上的軟件被侷限在虛擬機提供的資源裏。
虛擬機技術最早由 IBM 於上世紀六七十年代提出，被定義為硬件設備的軟件模擬實現，通常的使用模式是分時共享昂貴的大型機。 虛擬機監視器（Virtual Machine Monitor，VMM）是虛擬機技術的核心，它是一層位於操作系統和計算機硬件之間的代碼，用來將硬件平台分割成多個虛擬機。VMM 運行在特權模式，主要作用是隔離並且管理上層運行的多個虛擬機，仲裁它們對底層硬件的訪問，併為每個客户操作系統虛擬一套獨立於實際硬件的虛擬硬件環境（包括處理器，內存，I/O 設備）。VMM 採用某種調度算法在各個虛擬機之間共享 CPU，如採用時間片輪轉調度算法。
