電腦物理地址的作用是在媒體接入層上使用的地址，通俗點説就是網卡的物理地址，現在的Mac地址一般都採用6字節48bit（在早期還有2字節16bit的Mac地址）。
網卡物理地址存儲器中存儲單元對應實際地址稱物理地址，與邏輯地址相對應。MAC（MediaAccessControl，介質訪問控制）地址是識別LAN（局域網）節點的標識。網卡的物理地址通常是由網卡生產廠家燒入網卡的EPROM（一種閃存芯片，通常可以通過程序擦寫），它存儲的是傳輸數據時真正賴以標識發出數據的電腦和接收數據的主機的地址。也就是説，在網絡底層的物理傳輸過程中，是通過物理地址來識別主機的，它一般也是全球唯一的。比如，著名的以太網卡，其物理地址大小是48bit（比特位），前24位是廠商編號，後24位為網卡編號，如：44-45-53-54-00-00,以機器可讀的方式存入主機接口中。以太網地址管理機構（IEEE）將以太網地址，也就是48比特的不同組合，分為若干獨立的連續地址組，生產以太網網卡的廠家就購買其中一組，具體生產時，逐個將唯一地址賦予以太網卡。
