從化學性質上來説，一般肥皂都是鹼性的，只不過每塊肥皂的鹼性強度不相同，有的肥皂鹼性低，有的肥皂鹼性高，肥皂的PH值大約在8-11，購買前可以先觀察下它的成分。肥皂分為很多種，比如內衣皂、洗手皂等，這些肥皂都具有鹼性。
肥皂的主要有效成分為脂肪酸鈉，遇水則成弱鹼性。肥皂水具有去油漬、殺菌的作用，比如説被蜜蜂或昆蟲蜇傷，或者是被貓狗抓傷等情況下都可以用肥皂水進行清洗，可以起到殺菌的作用，從而降低感染的風險。此外如果患者身體油膩分泌旺盛也可以使用肥皂水進行清潔，可以有效的抑制油脂分泌。對於中性皮膚、乾性皮膚或易過敏的患者不宜用肥皂清洗，易造成皮膚水分流失刺激皮膚。
