1、美國南北戰爭前夕，南方農場塔拉莊園的千金斯嘉麗（費·雯麗 飾）愛上了另一個農場主的兒子艾希禮（李斯利·霍華德 飾），遭到了拒絕，為了報復，她嫁給了自己不愛的男人，艾希禮妻子梅蘭（奧莉薇·黛·哈佛蘭 飾）的弟弟查爾斯。
2、戰爭期間，斯嘉麗成為寡婦，失去母親，挑起生活的重擔，不再是當初的千金小姐；戰爭結束後，她又兩度為人妻，嫁給了愛她多年的投機商人瑞德（克拉克·蓋博 飾）。
3、然而，縱使經歷了生活的艱苦，斯嘉麗對艾希禮的感情仍然沒有改變。艾希禮妻子梅蘭的去世，給了斯嘉麗一個機會，一邊是深愛自己的丈夫瑞德，一邊是心心念念多年的艾希禮。
