1、列寧讀起書來，對周圍的一切就理會不到了，有一次他的幾個姐妹惡作劇，用六把椅子在他身後搭了一個不穩定的三角塔，只要列寧一動，塔就會傾倒。然而正專心讀書的列寧毫未察覺，紋絲不動。直到他讀完了預定要讀的一章書，才抬起頭來，木塔轟然倒塌。
2、華羅庚在他小的時候，因為家境不好，於是初中畢業因交不起學費便輟學在家。輟學後的他對數學格外熱愛，五年之內，自學成才，他將高中到大學的基本數學課程都學會了。可是學習資料太少，在他手裏只有一本關於幾何和關於代數的書，另有從老師那裏借來的微積分。
3、有一次，愛因斯坦要把牆上的一幅舊畫換下來，就搬來梯子爬上去。突然他又想起一個問題，沉思起來，忘記自己在做什麼，猛的從梯子上摔下來。他顧不得疼痛，馬上想到：人為什麼會筆直地掉下來呢？看來物體總是沿着阻力最小的線路運動的。
愛因斯坦想到這便馬上站立起來，一瘸一拐地走到桌邊，把自己的這個想法記了下來，這對他正在研究的問題——相對論有很大的啟發。
4、子路曾經問孔子：“聽説一個主張很好，是不是應該馬上實行？”孔子説：“還有比你更有經驗、有閲歷的父兄呢，你應該先向他們請教請教再説，哪裏能馬上就做呢？”
可是冉有也同樣問過孔子：“聽説一個主張很好，是不是應該馬上實行呢？”孔子卻答道：“當然應該馬上實行。”公西華看見同樣問題而答覆不同，想不通，便去問孔子。孔子説：“冉求遇事畏縮，所以要鼓勵他勇敢；仲由遇事輕率，所以要叮囑他慎重。”
5、魯迅先生從少年時代起，就和書結下了不解之緣，他一生節衣縮食，購置了多冊書本。他平時很愛護圖書，看書前總是先洗手，書髒了就小心翼翼地弄乾淨。
他自己還準備了一套工具，訂書、補書樣樣都會。一本破舊的書，經他整理後，往往面目一新。他平時不輕易把自己用過的書借給人，若有別人借書，他寧可另買一本新書借給人家。
6、有一次，周總理到廣東省新會縣視察，時任該縣的縣委書記黨向民同志看到眼裏，感到實在過意不去，就在周總理離開新會的前夕，悄悄地安排為總理設宴送行。
做的飯其實就是一些普通的蔬菜瓜果，就是這樣簡樸的飯菜，總理就對這位同志説：“黨向民同志，你一月有多少收入，我清清楚楚。這樣一頓飯，你請不起，還是讓我出錢，算我請客吧！”
7、莎士比亞成名時所受到的尊重遠不如今天，當時的劇作家都是受過高等教育的大學精英分子，他們對來自農村、學歷淺薄的莎士比亞突然成為劇壇的明星，深惑不安，羞與為伍。
名噪一時的戲劇作家格林在寫給同行的信中公開攻擊莎士比亞是一隻“青雲直上的烏鴉、利用我們的羽毛美化自己，用演員外衣掩蓋起虎狼之心”，還辱罵莎士比亞“自以為寫了幾句虛誇的無韻詩就能同你們中最優秀的人媲美，他是地地道道的打雜 工，卻自以為在英國只有他才能‘震撼舞台’”。
8、富蘭克林在少年讀書期間，成績優異，被譽為“全級之冠”。可是好景不長，富蘭克林只在學校裏讀了兩年書，10歲那年他就被父親叫回家去幫工。因為窮苦的英國移民，在美洲找不到世外桃源，沉重的家庭負擔使他父親的店鋪入不敷出，只好放棄望子成龍的奢望。
這樣，富蘭克林每天就幹起剪燭心、澆燭模、守店鋪等輔助性勞動。但是他並沒有因失學而放棄讀書，反而更加如飢似渴地刻苦攻讀了。
9、韓愈曾任吏部侍郎，當時吏部的吏員中令史的權勢最重，因為是吏部過去常關鎖着，等待選補任命的官員不能到吏部來見面。韓愈上任後，將關鎖放開，任憑候選官員出入，他説：“人們之所以怕鬼，是因為見不到鬼；如果能夠看得見，那麼人們就不會怕鬼了。”
10、鄭板橋中年得中進士，任過知縣。在遇到災荒時，鄭板橋都具實呈報，力請救濟百姓。他還責令富户輪流舍粥供饑民餬口。他還帶頭捐出自己的俸祿。他刻了一方圖章明志：“恨不得填滿普天飢債”。因為幫助受災貧民訴説及賑濟而得罪上司，乾脆辭官不做，應了：“當官不為民做主，不如回家賣紅薯。”下海回到揚州以賣畫為生。
11、陶淵明辭官後，他一面讀書為文，一面參加農業勞動。後來由於農田不斷受災，房屋又被火燒，家境越來越惡化。但他始終不願再為官受祿，甚至連江州刺使送來的米和肉也堅拒不受。朝廷曾徵召他任著作郎，也被他拒絕了。
12、一天，歌德在魏瑪公園裏散步，在一條人行道上，迎面遇見一位對他的作品提過尖鋭的、帶有挖苦性批評的批評家。兩人面對面地停住，那位批評家蠻橫地喊道：“我從來也不給蠢貨讓路。”歌德則説：“而我正相反！”説着滿面笑容地讓在一旁。那位批評家走過去以後更加氣急敗壞了，可他半天也沒有説出一句話。
13、從前，在希臘有一個非常聰明的人，名叫蘇格拉底。全國各地的年輕人都來投奔他，向他學習聰明智慧。他講了許多開心的事情。他講述的方式非常生動，所以聽的人都不感到厭煩。一個夏天，他為自己建造了一所房子。房子非常小，他的鄰居都很納悶，這房子怎麼會使他滿意呢？
“您這麼一個大人物，卻把自己的房子蓋成這麼一個小盒子，有什麼道理嗎？”“確實沒有什麼道理。”他説，“不過這個地方雖小，但是如果我能使它容下真正的朋友，我將會認為自己是快樂的。”
14、徐特立一生勤儉，追求理想而從不為口腹折腰。赴法國後，他積極支持學生組織反對中法反動派的活動。國內軍閥政府為了籠絡他，通過使館告之可給一個“赴法考察”的名義，每年有1000塊大洋的薪俸。徐特立對此嗤之以鼻，仍在鋼鐵廠勤工儉學，給乾重活有困難的同學做飯。
15、1802年7月24日，大仲馬出生在法國東北部埃納省的維埃·科特萊。他的祖父是一個貴族，然而父親卻是祖父與黑奴生下的混血私生子。當他的父親要參加拿破崙的軍隊時，祖父認為他的出身有辱門庭，於是，他只能用“仲馬”這個黑奴的姓氏。
16、當孟家還在廟户營村集市旁居住時，孟子看到鄰居殺豬，不解地問母親：“鄰家殺豬幹什麼？”孟母當時正忙，便隨口應到：“煮肉給你吃！”孟子十分高興，等待食肉。
孟母深知做人要誠實，所謂“言必信，行必果”，而且她深深知道身教重於言傳。為了不失信於兒子，儘管家中十分困難，孟母還是拿錢到東邊鄰居家買了一塊豬肉，讓兒子吃了個痛快。
17、童第週考取寧波效實中學後，成為三年級的插班生，可是他的成績全班倒數第一。一天深夜，教數學的陳老發現童第周正在昏黃的路燈下藉着路燈光演算習題。陳老師勸童第週迴去休息，可是走出不遠，童第周又站在路燈下捧着書本讀了起來。期末考試，童第周靠自己刻苦的努力，使各科成績都達到了70分，其中幾何得了滿分，引起了全校的轟動。
18、曾國藩“曾剃頭”的外號不是因為他殺太平軍而獲得的外號，而是因為他在長沙開審案局，殺了太多的所謂湖南“土匪”而得到的外號。當時長沙的知府叫蒼景恬，他寫了一份回憶錄，裏面就記載曾國藩的審案局，就因一個案子，就錯殺了至少4個人。那是一個冤案，但是曾國藩把好人殺了，把壞人放了。
19、牛頓研究學問非常專心。有一次，朋友請客，席間，他想起家中有瓶好酒，於是叮囑朋友稍等，自己回家取酒。這位朋友左等右等，就是不見牛頓回來，只好去看個究竟。原來牛頓在回家的路上，想起一項實驗的做法，到家後，就一頭栽進實驗室，做起實驗，把取酒招待朋友的事忘的一乾二淨。
20、一天，貝多芬來到一家飯館用餐。點過菜後，他突然來了靈感，便順手抄起餐桌上的菜譜，在菜譜的背面作起曲來。不一會兒，他就完全沉浸在美妙的旋律之中了。大約一個小時之後，侍者終於來到貝多芬身邊問她是否要上菜。貝多芬如同剛從夢中驚醒一般，立刻掏錢結帳。侍者完全不知所措的説：“先生，您還沒吃飯呢！”“不！ 我確信我已經吃過了。”貝多芬根本聽不進侍者的一再解釋，他照菜單上的定價付款之後，抓起寫滿音符的菜譜，衝出了飯館。
