一般來説，變速箱油的更換週期跟車的保養週期的計算方法是一樣的，以行駛里程或者使用時間為準，如果車輛使用手冊中明確給出了這兩個指標，則按先到的執行，如果車輛使用手冊中沒有這樣的指標，或者沒有明確標出換油時間，一般按照每5-8萬公里的行駛里程來更換。
變速器是用來改變來自發動機的轉速和轉矩的機構，它能固定或分檔改變輸出軸和輸入軸傳動比，又稱變速箱。變速器由變速傳動機構和操縱機構組成，有些汽車還有動力輸出機構。傳動機構大多用普通齒輪傳動，也有的用行星齒輪傳動。普通齒輪傳動變速機構一般用滑移齒輪和同步器等。
變速箱由變速傳動機構和變速操縱機構兩部分組成。變速傳動機構的主要作用是改變轉矩和轉速的數值和方向;操縱機構的主要作用是控制傳動機構，實現變速器傳動比的變換，即實現換檔，以達到變速變矩。
機械式變速箱主要應用了齒輪傳動的降速原理。簡單的説，變速箱內有多組傳動比不同的齒輪副，而汽車行駛時的換檔行為，也就是通過操縱機構使變速箱內不同的齒輪副工作。如在低速時，讓傳動比大的齒輪副工作，而在高速時，讓傳動比小的齒輪副工作。
