1、《大江大河2》延續第一季內容，以宋運輝、雷東寶、楊巡等人的際遇和奮鬥歷程，展現中國20世紀80年代末到90年代初經濟領域的改革、社會生活的嬗變、政治領域的變革，刻畫改革實踐者們的掙扎、覺醒和變化。
2、宋運輝（王凱飾）到東海報到，成為東海化工領導班子最年輕的副職。他將妻女接到東海工作生活，程開顏的懶惰和猜疑讓兩人有了裂痕，最終以離婚收場。憑藉過硬的業務能力，宋運輝不斷髮揮主心骨的作用，在前期籌備和組建合資廠的過程中不斷帶領東海項目渡過難關，卻因風頭太盛招致不滿。小雷家改革步伐越邁越大，卻因對安全問題的忽視導致銅廠爆炸，雷東寶（楊爍飾）因行賄遭遇牢獄之災，出獄後建雷霆公司，給電線找到了銷路，韋春紅一直是雷東寶背後的支撐。楊巡（董子健飾）來到東海發展，把市場做得風生水起，在與外資代表樑思申（楊採鈺飾）的合作中，一面仰視着樑思申，一面做着假賬，被樑父發現，出手整治，加之寡母離世，楊巡遭受多重打擊，小會計任遐邇陪在他身旁。出任中外合資廠外方經理的樑思申在工作中和宋運輝多有接觸和交鋒，彼此也被對方的能力折服，兩人都未明言，但內心已經越走越近。
