老式熱水瓶容積都是2升左右。一升等於一立方分米，2升約4~5磅，1磅等於454克，約合2000多毫升，合2升多一點。可以裝水2公斤。
熱水瓶，也叫保温瓶，是英格蘭的科學家杜瓦發明的。1900年，他第一次使壓縮氫氣變成液體，即液態氫。這種東西得用瓶子裝起來，可當時並沒有這樣的保温瓶。他就自己研製。他採用真空的辦法，即做成雙層瓶子，把隔層中的空氣抽掉，切斷傳導。可是這樣之後熱的輻射也會影響保温，於是杜瓦在真空的隔層裏又塗了一層銀或反射塗料，把熱輻射擋回去。再用一個塞子把瓶口堵住。這樣熱傳導的三個方式都被切斷了，瓶內膽能較長時間保持温度。他就用這種瓶子儲存液態氫。
