以網絡為例，請求超時的意思是客户機先發出請求，服務器響應這個請求。如果這之間的軟件或硬件有問題，那個這個請求可能無法送答服務器，或者送達到服務器但服務器無迴應。通過多次嘗試仍無法建立有效連接時，則客户機就會返回一個請求超時的提示。
客户機它是一種分佈式計算機體系結構，充分利用中央處理機和服務器，採用智能終端，把數據和程序放在服務器上，工作業務專門化，每台計算機可專門設置一種功能，可把應用分為前、後台放在計算機上，在網絡上只傳遞請求和應答，而不是大量的程序和數據，這樣也減少了網絡通信量。 客户機沒有可移除的部件，可以提供比普通PC更加安全可靠的使用環境，以及更低的功耗，更高的安全性。
客户機和服務器都是獨立的計算機。當一台連入網絡的計算機向其他計算機提供各種網絡服務(如數據、文件的共享等)時，它就被叫做服務器。而那些用於訪問服務器資料的計算則被叫做客户機。嚴格説來，客户機/服務器模型並不是從物理分佈的角度來定義，它所體現的是一種網絡數據訪問的實現方式。採用這種結構的系統目前應用非常廣泛。如賓館、酒店的客房登記、結算系統，超市的POS系統，銀行、郵電的網絡系統等。
