常見的網絡硬件有：集線器、交換機、路由器、網卡等。網絡設備包含網絡連接設備和網絡互連設備，網絡連接設備只是傳輸網絡的一種介質。
網絡硬件一般是指極端機設備、傳輸介質、和網絡連接設備。至2011年，網絡連接設備有很多，功能不一，也很複雜。網絡中的計算機，根據其作用不同，可分為服務器和工作站。服務器的主要功能是通過網絡操作系統控制和協調網絡各工作站的運行，處理和響應個工作站同時發來的各種網絡操作要求，提供網絡服務。工作站是網絡各用户的工作場所，通常是一台微機或終端。工作站通過插在其中的網絡接口板（網卡）經傳輸介質與網絡服務器相連。
按照提供的應用類型網絡服務器可分為：文件服務器、應用程序服務器、通信服務器幾大類。通常一個網絡至少有一個文件服務器，網絡操作系統及其使用程序和共享硬件資源都安裝在文件服務器上。文件服務器只為網絡提供硬盤共享、文件共享、打印機共享等功能，工作站需要共享數據時，便從文件服務器中取過來，文件服務器之負責共享信息的管理、接收和發送，而絲毫不幫助工作站對所要求的信息進行處理。
