空調化霜是指在制熱時室外機為蒸發器，室內機為冷凝器，蒸發器吸熱，熱量通過製冷劑運輸到室內機的冷凝器上釋放出來。過程中蒸發器的温度會在冰點以下，空氣中的水蒸氣會在上面液化或者凝華，造成蒸發器結冰，空調會自動化霜。
空調即空氣調節器是指用人工手段，對建築或構築物內環境空氣的温度、濕度、流速等參數進行調節和控制的設備。一般包括冷源/熱源設備，冷熱介質輸配系統，末端裝置等幾大部分和其他輔助設備。主要包括，製冷主機、水泵、風機和管路系統。末端裝置則負責利用輸配來的冷熱量，具體處理空氣狀態，使目標環境的空氣參數達到要求。1902年後期，首個現代化，電力推動的空氣調節系統由威利斯·開利（1876年-1950年）發明。其設計與Wolff的設計分別在於並非只控制氣温，亦控制空氣的濕度以提高紐約布克林一間印刷廠的製作過程質素。此技術提供了低熱度及濕度的環境，令紙張面積及油墨的排列更準確。其後，開利的技術開始用於在工作間以提升生產效率，開利工程公司亦在1915年成立以應付激增的需求。在逐漸發展下，空氣調節開始用於提升在家居及汽車的舒適度。住宅空調系統的銷量到1950年代才真正起飛。建於1906年，位於北愛爾蘭貝爾法斯特的皇家維多利亞醫院，在建築工程學上具有特別意義，被稱為世界首座設有空氣調節的大廈。
