田鼠是哺乳動物。田鼠是倉鼠科的一類，包括五屬，與其他老鼠比較，田鼠體型較結實，尾巴較短，眼睛和耳較其他鼠科小。田鼠可在多種環境中生活。多為地棲種類，它們挖掘地下通道或在倒木、樹根、巖石下的縫隙中做窩。有的白天活動，有的夜間活動，也有的晝夜活動。
田鼠是齧齒目倉鼠科田鼠亞科的通稱。田鼠體型粗笨，多數為小型鼠類，個別達中等，四肢短，眼小，耳殼略顯露於毛外；尾短，一般不超過體長之半，旅鼠、兔尾鼠、鼴形田鼠則甚短，不及後足長，麝鼠的尾因適應游泳，側扁如舵；毛色差別很大，呈灰黃、沙黃、棕褐、棕灰等色；臼齒齒冠平坦，由許多左右交錯的三角形齒環組成。
田鼠的繁殖能力很強，一隻雌鼠年產6~8窩，每窩10~20只，而幼鼠2~3個月就能生育。夏季是田鼠懷孕、產崽、分窩的高峯。當種羣密度大時，有的田鼠會出現肝臟退化和神經錯亂，甚至自相殘殺。這種現象在生物學上叫做種內鬥爭，看似殘忍，但是對田鼠種羣的生存卻是有利的。
田鼠的天敵多為其捕食者，有貓頭鷹、狐狸、貓等。一隻貓頭鷹在一個夏季可捕食1000只田鼠，相當於保護了一噸糧食。
