1、古代的六藝指的是:禮、樂、射、御、書、數。
2、禮。指禮節，古代有五禮之説。五禮分別是:祭祀之事為吉禮，喪葬之事為凶禮，軍旅之事為軍禮，賓客之事為賓禮，冠婚之事為嘉禮。
3、樂。指的是音樂，古代有六樂之説，六樂又叫做“六歌”、“六舞”，是六代的樂舞。按照《周禮·大司樂》的記載，六樂指《雲門大卷》《大咸》《大韶》《大夏》《大濩》《大武》六套樂舞。
4、射。指射箭的技術，古代有五射之説，五射指的是白矢、參連、剡注、囊尺、井儀。白矢，箭穿靶子而箭頭發白，表明發矢準確而有力；參連，前放一矢，後三矢連續而去，矢矢相屬，若連珠之相銜；剡注，謂矢行之疾；襄尺，臣與君射，不與君並立，讓君一尺而退；井儀，四矢連貫，皆正中目標。
5、御。駕車的技巧，古有五御之説，五御指的是:鳴和鸞、逐水曲、過君表、舞交衢、逐禽左。
6、書。指的是書法（書寫，識字，作文），古代有六書之説，六書指的是象形、指事、會意、形聲、轉註、假借。
7、數。即理數、氣數，古代有九書之説，關於“九數”的細目，《周禮》並沒有列出。東漢的鄭玄在他的《周禮註疏·地官司徒·保氏》中引鄭司農所言：“九數：方田、粟米、差分、少廣、商功、均輸、方程、贏不足、旁要；今有重差、夕桀、勾股也”。
