鬥牛時用紅色的布是因為能增強現場感染力。紅色一直以來都象徵着熱情、激情，人們看見紅色之後，情緒就會被調動起來，變得更加興奮和愉悦，所以鬥牛士才會如此青睞紅色。而牛之所以會對鬥牛士手中的紅布如此執着，是因牛對搖動中的物體異常敏感，所以鬥牛士才會不停地擺動手中的紅布。
鬥牛是一項人與牛斗的運動。參與鬥牛的人稱為鬥牛士，主要流行於西班牙、葡萄牙以及拉丁美洲，更是西班牙的國技。鬥牛的歷史可追溯至史前時代的牛崇拜以及壁畫中。
西班牙鬥牛已經有好幾個世紀甚至上千年的歷史。在阿爾達米拉巖洞中發現的新石器時代的巖壁畫裏，人們看到了一些記錄着人與牛搏鬥的描繪。根據歷史記載，曾經統治西班牙的古羅馬愷撒大帝就熱衷於騎在馬上鬥牛。
而後，鬥牛發展成站立在地上與牛搏鬥。至此，現代鬥牛的雛形基本形成。在這以後的六百多年時間裏，這一競技運動一直被認為是勇敢善戰的象徵，在西班牙的貴族中頗為流行。
