華人與馬來人的女性後裔
早期，旅居東南亞的華人與東南亞土著馬來人結婚後所生的後代，男孩被稱作峇峇（baba），女孩被稱作娘惹（nyonya）。
鄭和七下西洋時曾5次到過馬六甲，船隊每次回朝時都有部分隨從留在馬六甲，這些留下的官兵和留居海外的商人娶了當地土著及其他民族的女子為妻，生下的男性後代稱為“峇峇”，女性則稱“娘惹”。如今，他們在馬六甲社會中仍佔很大的一部份，統稱為土生華人。
峇峇孃惹大多接受英文教育，雖然他們不會講中文，但卻依然保留華人傳統的婚喪嫁娶等風俗和傳統禮儀。峇峇孃惹的文化融合了華族與馬來族的特色，無論在服飾或是飲食都獨樹一格。鮮豔的色澤與花紋，以及風情獨特的剪裁設計是娘惹服飾（Kebaya）的特色。一般上來説，峇峇的服飾包括中山裝與西裝，娘惹裝則大多啟迪自馬來傳統的沙龍服飾。
峇峇孃惹的飲食同樣也融合了華族和馬來族的烹調特色，併成了獨特的菜系：娘惹餐。與中餐相比，娘惹餐的口味偏重，但又不似馬來餐那麼辣。一些娘惹麪食，例如湯汁混合椰漿的“拉沙”（Laksa），以及攙以酸辣湯汁的馬來炒米粉（Mee Siam），都是當地常見的小吃。在馬六甲稍微逛逛，便能發現不少娘惹餐館。
峇峇孃惹的住宅還保持着中國氣派。大廳和走廊裏擺着的都是古香古色的中式雕木傢俱，中國味道濃郁。
馬六甲有一條逾百年悠久歷史的街道，那是著名的雞場街（Jonker Walk）。街道兩旁都是傳統的中式建築，街上有很多古董店、紀念品店和小餐館，當地華人的一些宗鄉會館，象“福建會館”、“海南會館”等，也都設在這條街道上。整條街道顯得古色古香，充滿濃郁的華族文化氣息。
二十世紀六十年代以前答荅娘惹在馬來西亞是土著身份（Bumiputm），但由於某些因素而被馬來西亞政府歸類為馬來西亞華人，從此失去了土著身份。峇峇演變成一個特指的華入族羣，也就是今日在馬六甲以及馬來西亞獨立前在檳城和新加坡的峇峇。峇峇孃惹有着融合中國與馬來西亞的獨特文化與習俗，在馬來西亞尤為凸顯。
