以光纖網絡為例，EPON和GPON的區別如下：
1、GPON利用波分複用（Wavelength Division Multiplexing，WDM）技術使得上載和下載可以同時進行。通常下載用1490nm的光載波，與此同時上載選擇1310nm的光載波，如果需要傳輸電視信號，還會採用1550nm的光載波。儘管每個ONU可以獲得2.488Gbits/s的下載速度，不過GPON同樣會採用時分多址（Time Division Multiple Access，TDMA）來為每個用户在週期性信號中分配其中某段時隙。
2、XGPON的最大下載速率高達10Gbits/s，上載速率也有2.5Gbits/s，同樣採用WDM技術，上行和下載的光載波的波長分別是1270nm和1577nm。
3、由於傳輸速率提高，按照同樣的數據格式，可以分路到更多的ONUs，最大覆蓋距離可達20km。雖然XGPON還沒有被廣泛採用，但是為光通信運營商提供了一個很好的升級路徑。
4、EPON與其他以太網標準完全兼容，所以當連接到基於以太網的網絡時，不需要轉換或封裝，有效載荷最大為1518字節。 EPON並不需要用到某些以太網版本中的CSMA/CD訪問方式。另外，由於以太網傳輸是局域網傳輸的主要方式，在升級到城域網的過程中並不需要網絡協議的轉換。
5、還有一個指定為802.3av的10-Gbit/s以太網版本。 實際線路速率是10.3125 Gbits/s。主要模式是10 Gbits/s的上下行速率，也有些使用10 Gbits/s下行和1 Gbit/s上行。
6、Gbit/s版本在光纖上使用不同的光波長，下行1575-1580nm，上行1260-1280nm，因此10 Gbit/s系統與標準的1Gbit/s系統可以在同一條光纖上進行波長複用。
