由一些外部地址組合而成的一個地址集合稱為地址池。地址池是指在用户定義了DHCP範圍及排除範圍後，剩餘的地址就構成了一個地址池。地址池僅對自動獲取IP的方式有效，手動設置IP只要符合規則可無視此項。
DHCP（Dynamic Host Configuration Protocol，動態主機配置協議）是一個局域網的網絡協議，使用UDP協議工作，主要有兩個用途：給內部網絡或網絡服務供應商自動分配IP地址，給用户或者內部網絡管理員作為對所有計算機作中央管理的手段，在RFC 2131中有詳細的描述。DHCP有3個端口，其中UDP67和UDP68為正常的DHCP服務端口，分別作為DHCP Server和DHCP Client的服務端口；546號端口用於DHCPv6 Client，而不用於DHCPv4，是為DHCP failover服務，這是需要特別開啟的服務，DHCP failover是用來做“雙機熱備”的。
DHCP可以説是BOOTP的增強版本，它分為兩個部份：一個是服務器端﹐而另一個是客户端。所有的IP網路設定資料都由DHCP伺服器集中管理。並負責處理客户端的DHCP要求：而客户端則會使用從伺服器分配下來的IP環境資料。比較起BOOTP，DHCP透過“租約”的概念，有效且動態的分配客户端的TCP/IP設定，而且，作為兼容考量，DHCP也完全照顧了BOOTPClient的需求。
