IP和域名的關係是一對多的關係。一個域名只能對應一個IP地址，但是一個IP可以有多個不同的域名。也就是説通常情況下一個域名同一時刻只能對應一個IP地址。
域名(Domain Name)，是由一串用點分隔的名字組成的Internet上某一台計算機或計算機的名稱，用於在數據傳輸時標識計算機的電子方位(有時也指地理位置，地理上的域名，指代有行政自主權的一個地方區域)。域名使一個IP地址有面具。一個域名的目的是成為便於記憶和溝通的一組服務器的地址(網站，電子郵件，FTP等)，世界上第一個註冊的域名是在1985年1月註冊的。
IP地址是Internet主機的作為路由尋址用的數字型標識，人不容易記憶。因而產生了域名（domain name）這一種字符型標識。DNS最早於1983年由保羅·莫卡派喬斯（Paul Mockapetris）發明；原始的技術規範在882號因特網標準草案（RFC 882）中發佈。1987年發佈的第1034和1035號草案修正了DNS技術規範，並廢除了之前的第882和883號草案。在此之後對因特網標準草案的修改基本上沒有涉及到DNS技術規範部分的改動。DNS即為域名解析服務。
